Tiền vệ Minh Châu: "Cháy" mãi trên đất Cảng

Đã chơi tốt trong màu áo đội bóng đất Cảng các mùa trước, nhưng phải đến V-League 2008 Nguyễn Minh Châu mới trở thành nhân vật nổi bật ở tuyến giữa XM.HP. Từ bệ phóng “Ximăng”, Minh Châu đang thẳng bước trên đường tạo dựng được thương hiệu ở ĐTQG.

1. Từ đầu giải 2008, Minh Châu là 1 trong số ít các cầu thủ thường xuyên đá đủ 90 phút trong đội hình Ximăng.Hải Phòng (ngoại trừ khi nhận thẻ phạt). Chạy nhiều, chạy khỏe và tranh cướp cũng rất “ác”, Minh Châu trở thành biểu tượng cho cách chơi lăn xả và nhiệt tình khiến các fan Hải Phòng “sướng”, thậm chí nhiều người còn đùa “chạy như trâu điên!”.

Chơi ổn định, chắc bóng, không rườm rà và gây ấn tượng bằng khả năng tranh chấp mạnh mẽ ở giữa sân, Minh Châu đã lọt vào “mắt xanh” của HLV Calisto. Chính ở trận Ximăng tiếp “Gạch” ở Lạch Tray (2 đội hòa 1-1), Châu đã ghi điểm với ông Tô và ở một vài trận sau XM.HP đấu với các đội khác có ông thầy người Bồ Đào Nha dự khán, tên Minh Châu đã được nhắm đến cho tuyến giữa của ĐTQG. Dù ở hàng tiền vệ ĐTVN có nhiều cựu binh dày dạn kinh nghiệm, cũng như một số gương mặt mới đang chơi lên chân, nhưng phong cách chơi của Minh Châu đã thuyết phục được HLV Calisto và ông không ngần ngại trao cho Châu một suất đá chính ở trận giao hữu trên đất Indonesia.

2. Lần đầu tiên tập trung ĐTQG và cũng là lần đầu tiên được đi nước ngoài thi đấu, việc được ông Tô trao ngay vị trí chính thức ở tuyến giữa khiến Châu vừa vui, vừa hồi hộp. Nhưng đã quen với cảm giác mỗi lần vào sân, lại hòa đồng nhanh với các đồng đội mới trong chuyến tập huấn ở Thành Long, nên Châu đã chơi rất tự tin bên cạnh đàn anh Tài Em để hợp thành cặp tiền vệ trung tâm án ngữ ngay trước tuyến phòng ngự của ĐTVN. Trận đấy, Châu là 1 trong 5 cầu thủ của ĐTVN đá đủ 90 phút (cùng Tài Em, Như Thành, Santos và hậu vệ Văn Phong). Không chỉ thực hiện nhiệm vụ đá thấp hơn Tài Em để càn quét, tranh cướp bóng bóng, Minh Châu còn mạnh dạn dâng lên phối hợp với đồng đội. Dù thua Indonesia 0-1, nhưng sau trận HLV Calisto vẫn vui vẻ chúc mừng các tân binh, trong đó Châu, đã có trận đấu chơi được ở đất khách.

Minh Châu trong màu áo XM Hải Phòng

3. Ỏ đất Quảng Yên (Quảng Ninh, quê Minh Châu) từ lâu lắm rồi mới có cầu thủ được gọi vào đội tuyển quốc gia nên Châu trở thành niềm tự hào của người thân, bạn bè. Châu được lên tuyển, người dân khu 3 Thị trấn Quảng Yên (nơi gia đình Minh Châu cư trú) lại có thêm câu chuyện vui để bàn tán về cậu bé vóc người thấp đậm mê đá bóng ngày nào nay đã là tuyển thủ quốc gia.

Mỗi trận Ximăng.Hải Phòng về chơi ở sân Lạch Tray, cả nhà Châu lại thuê xe cùng bà con hàng xóm hành quân sang Hải Phòng cổ vũ cậu út thi đấu. Thấy Châu nhiều trận chơi hăng quá, bố mẹ luôn phải nhắc con trai “chạy vừa thôi, va chạm vừa thôi chứ lao ầm ầm như vậy nguy hiểm lắm!”. Ngày Châu chuẩn bị lên tuyến, ông Thanh (bố Châu) đã căn dặn kỹ cậu con trai tuyển thủ QG phải cố gắng hòa đồng, vui vẻ với mọi người ở đội tuyển và ông cứ luôn miệng nhắc “phải tránh hạn chế chấn thương”.