Một đòn đau nữa có thể sắp giáng thẳng vào Chelsea, nếu MU thắng trong trận đấu bù với Wigan tối nay, và tiếm luôn vị trí nhì bảng ở Ngoại hạng Anh. Cũng tối nay, Chelsea đá lại vòng ba Cup FA.
Một đòn đau nữa có thể sắp giáng thẳng vào Chelsea, nếu MU thắng trong trận đấu bù với Wigan tối nay, và tiếm luôn vị trí nhì bảng ở Ngoại hạng Anh. Cũng tối nay, Chelsea đá lại vòng ba Cup FA.
Từ MU đến Chelsea, khoảng cách lúc này chỉ là một điểm. Quá mong manh, khi trong tay đội đương kim vô địch Premier League còn đến hai trận chưa đấu vì trước đó bận tham dự các giải khác.
Đấu bù Ngoại hạng Anh
Thứ tư, ngày 14/1
(Theo giờ địa phương, +7 = giờ Hà Nội)MU – Wigan, 20h
Tối nay, MU chơi một trong hai trận đấu bù đó, tiếp Wigan trên sân Old Trafford. Có một vài điểm mang tính thách thức, nhưng rõ ràng, với hào khí hừng hực sau chiến thắng hoành tráng trước Chelsea cuối tuần qua cùng khát khao tiến thêm một bước dài để áp sát đội đầu bảng Liverpool, khả năng giành trọn ba điểm khó thoát khỏi tầm tay thầy trò HLV Alex Ferguson.
Wigan lúc này có phong độ khá ấn tượng. Thể hiện rõ ràng nhất là chuỗi bốn trận thắng liên tiếp trước Blackburn, Newcastle, Bolton và Tottenham gần đây. Họ nhờ đó tót nhanh lên vị trí thứ 7 bảng xếp hạng, và đang có tâm trạng vô cùng hồ hởi. Đó chính là một khía cạnh thách thức với MU.
Cái khó thứ hai đối với đội chủ sân Old Trafford là chính họ. Trong bóng đá đôi khi tồn tại nghịch lý: chơi tốt khi gặp đối thủ ngang hoặc trên cơ, nhưng hoàn toàn có khả năng gục ngã ngay sau đó khi đối đầu với kẻ dưới. Liverpool hay Arsenal là ví dụ điển hình cho kiểu thành tích bấp bênh này. HLV Alex Ferguson vì vậy mới tỏ ra thận trọng: “Đây có thể là một trận đấu khó khăn hơn so với chiến thắng 3-0 trước Chelsea. Chúng tôi được xếp ở cửa trên và được nhận định là gần như đã nắm chiến thắng trong tay. Điều này có thể tạo tâm lý căng cứng cho đội”.
Lo thì lo vậy, nhưng rõ ràng, MU không ngây thơ đến mức ngủ quên quá lâu trên chiến thắng. Họ thừa thực tế để biết phải làm gì, một cách tốt và kịp thời nhất trong giai đoạn tăng tốc hiện tại.
Thêm một bước chân dài bằng chiến thắng là MU (áo đỏ) sẽ vượt Chelsea trên bảng xếp hạng. Ảnh: Reuters.
Trong lịch sử giải Ngoại hạng, ở sáu lần đụng nhau thì MU toàn thắng. Chính đại gia thành Manchester là đội khiến Wigan phải chịu nhiều bàn thua nhất (18 bàn). Chỉ riêng tại Old Trafford mùa trước, MU đã “bạc đãi” vị khách đến từ sân JJB bằng chiến thắng đậm 4-0. Đứng trên phương diện của Wigan nhìn ra, thực tế cũng chẳng sáng hơn cho họ. Đội bóng này luôn thi đấu rất tệ mỗi khi đối đầu với nhóm Tứ đại gia. Trong tổng số 81 điểm tối đa, họ mới chỉ cậy được một mẩu nho nhỏ là ba điểm từ ba trận hòa.
Dẫn dắt Wigan hiện nay vẫn là Steve Bruce – cố nhân của MU. Ông sinh cùng ngày cùng tháng với ông thầy Ferguson (31/12) nhưng ít hơn 19 tuổi. Cả hai cũng được nhận chức ở đội bóng hiện tại vào một tháng (tháng 11), nhưng chênh nhau 21 năm. Trong những lần đối đầu với tư cách đồng nghiệp, Bruce chưa bao giờ đánh bại được nhà cầm quân người Scotland (hòa hai và thua chín trong 11 trận; 10 trận trong số đó diễn ra ở đấu trường Ngoại hạng).
Dự đoán kết quả: MU 3-0 Wigan
Đội hình xuất phát dự kiến:
MU: Van der Sar, Neville, Vidic, Evans, O’Shea, Ronaldo, Fletcher, Giggs, Park, Berbatov, Rooney.
Tối nay, Chelsea cũng thi đấu, nhưng là đá lại vòng ba Cup FA trên sân của Southend. Ở trận đấu trước, diễn ra trên sân Stamford Bridge, đại gia thành London dẫn trước 1-0 nhưng để tuột chiến thắng vào những phút cuối trận.
