Đánh bại Everton, Arsenal tái chiếm ngôi nhì của MU

Ba điểm giành được tại sân Goodison Park tối qua giúp Arsenal vượt mặt MU để lại áp sát Chelsea trên bảng điểm giải Ngoại hạng Anh.

Tính từ đầu năm đến trước trận đấu với Arsenal, Everton đã giành nhiều điểm thứ tư tại giải Ngoại hạng, chỉ xếp sau 3 ông lớn Chelsea, MU và … Arsenal. Riêng ở mùa giải hiện nay, dù khởi đầu khá chậm chạp nhưng thời gian qua Everton đã thể hiện được phong độ khá ổn định với chuỗi 7 trận chưa thua. Do vậy khó khăn là điều thầy trò Arsene Wenger đã lường trước khi hành quân tới vùng Merseyside. Thực tế Everton đã thi đấu một trận không hề thua kém, ăn miếng trả miếng với Arsenal. Thủ thành Fabianski lại có 90 phút thi đấu rất hiệu quả và nếu không có tài năng của anh Arsenal khó bảo toàn được thắng lợi. Có lẽ thủ môn người Ba Lan đã chiếm trọn được cảm tình của HLV Wenger và giờ ngay cả khi Almunia có bình phục hoàn toàn cũng sẽ mất chỗ đứng trong khung gỗ.

Arsenal không chơi hay hơn đối thủ nhiều, nhưng lại biết cách chuyển hoá cơ hội thành bàn thắng. Bacary Sagna là một hậu vệ cánh tấn công không tồi nhưng đã phải trải qua cơn khô hạn bàn thắng trong màu áo Arsenal. Sau hơn hai năm, cầu thủ người Pháp mới lại ghi bàn và đưa đội khách vượt lên dẫn trước. Song bàn thắng của nhạc trưởng Cesc Fabregas vào những phút đầu hiệp hai mới mang tính chất quyết định, làm giảm tinh thần chiến đấu của đối thủ đang nhăm nhe thực hiện cuộc lật đổ. Arsenal hôm qua cũng chứng tỏ được rằng lúc cần thiết họ có thể chơi thực dụng chẳng kém gì ai dù đó không phải là đấu pháp quen thuộc. Do đó phải tới khi trận đấu đã gần kết thúc thì Everton mới có thể lên tiếng, nhưng bàn gỡ ở phút 89 của Tim Cahill chỉ có tác dụng tăng thêm sự kịch tính và chút hồi hộp, chứ không thể thay đổi tình thế.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội đã chủ động chơi nhanh, liên tục tổ chức tấn công và sớm có những cơ hội. Nhưng cú kết thúc của Nasri trúng vào chân Distin, còn pha đánh đầu của Tim Cahill trong tư thế không bị ai kèm ở cự ly gần lại vọt qua xà ngàng, khiến đám đông CĐV chủ nhà tiếc hùi hụi. Nếu thành công thì có lẽ, Everton đã đưa trận đấu đi theo một hướng khác. Phút 36 Arsenal chọc thủng lưới Tim Howard. Nhận bóng từ Arshavin, Sagna co chân dứt điểm rất mạnh, mở tỷ số của trận đấu. Bàn thua này có một phần lỗi của thủ thành người Mỹ khi không khép kín góc, khiến trái bóng có khe hở để lọt qua. Everton suýt gỡ hoà ngay cuối hiệp một nếu như pha đánh đầu của Saha không đưa bóng trúng vào người Fabianski đứng ngay trên vạch vôi.

Lợi thế dẫn bàn được đội khách củng cố khi hiệp hai mới bắt đầu được 3 phút. Vào sân chưa lâu, Denilson đã khởi nguồn bàn thắng thứ hai. Tiền vệ người Brazil chuyền thông minh cho Chamakh và chân sút tốt nhất của Arsenal từ đầu mùa đã mớm bóng thuận lợi rất đúng tầm chân của Fabregas. Rất nhanh chóng, Cesc tung cú vôlê mạnh về góc xa và thủ thành Howard không kịp phản ứng. Tuy nhiên không lâu sau đó, Fabregas phải nhận thẻ vàng do lỗi đạp vào chân Distin.

Lẽ ra tỷ số đã là 3-0 cho Arsenal nếu Nasri đánh bại được Howard trong pha đối mặt, sau khi đã dốc bóng liền một mạch trên quãng đường hơn 70 mét từ phần sân nhà. Chamakh thậm chí còn tệ hơn khi dứt điểm ra ngoài dù cách cầu môn đối phương chỉ vài sải chân. Phút 63, Song giơ tay (có vẻ không cố tình) cản cú đá của Saha bên phía Everton trong vòng cấm nhưng không có tín hiệu nào từ vị trọng tài đã điều khiển trận chung kết World Cup 2010 Howard Webb. Thế công của Everton chỉ được cải thiện khi HLV David Moyes mạo hiểm tung thêm hai tiền đạo nữa vào sân.

Everton (áo xanh) không kịp có được cuộc ngược dòng như từng có trước MU.

Hàng thủ Arsenal đã chơi kín kẽ và tập trung, nhưng Everton vẫn tạo được không ít pha bóng nguy hiểm ở những phút còn lại. Lần lượt Beckford, Pienaar rồi đến Saha thực hiện các pha dứt điểm mạnh và khá hiểm hóc. Song tất cả đều bị Fabianski hoá giải bằng những màn cứu thua ngoạn mục. Phải đến phút 89, thủ môn 25 tuổi của Arsenal mới chịu thua. Ở khoảng cách chưa đến 10 mét, Tim Cahill quăng chân nhanh gọn sau cú làm tường của Saha và đưa trái bóng tìm đến mành lưới của Arsenal. Bàn thắng đã khích lệ mạnh mẽ tinh thần chiến đấu của Everton, nhưng khoảng thời gian ít ỏi còn lại chỉ đủ cho họ thể hiện đã thua trong danh dự.

Chiến thắng này giúp Arsenal quay trở lại vị trí họ từng giữ ở đầu mùa hiện tại. Họ cũng rút ngắn khoảng cách với Chelsea xuống chỉ còn 2 điểm do ở trận đấu sau đó, đội ĐKVĐ bất ngờ thua mất mặt trên sân nhà trước Sunderland. Arsenal hoàn toàn có quyền mơ đến vị trí số một trong tương lai gần nếu như giữ được phong độ như trong vài trận gần đây.

Đội hình thi đấu

Everton: Howard, Neville (Beckford 69′), Jagielka, Distin, Baines, Coleman, Arteta (Yakubu 69′), Heitinga (Rodwell 46′), Pienaar, Cahill, Saha

Arsenal: Fabianski, Sagna, Djourou, Squillaci, Clichy, Nasri, Song, Wilshere (Denilson 46′), Arshavin (Rosicky 67′), Fabregas, Chamakh (Eboue 90′)